Lo Que Debe Saber Sobre Los Tratamientos para COVID-19
La forma en que los proveedores de cuidados de la salud ayudan a sus pacientes a protegerse del COVID-19, prevenirlo o tratarlo ha evolucionado desde los primeros días de la pandemia. El mundo pasó de no saber nada sobre el virus SARS-CoV-2 a comprender mejor cómo infecta y ataca al cuerpo. Ahora que los expertos médicos y de salud pública comprenden mejor el COVID-19, pueden administrarles tratamientos efectivos a las personas con COVID-19.
Lo que los expertos saben
Los procesos que impulsan al virus SARS-CoV-2 son esenciales para saber por qué el tratamiento temprano del COVID-19 es crítico. Los investigadores creen que hay dos procesos fundamentales que impulsan la patogénesis (el desarrollo de la enfermedad). En primer lugar, la etapa temprana de COVID-19 está causada por la replicación del SARS-CoV-2. A medida que el COVID-19 progresa, el SARS-CoV-2 puede estar impulsado por una respuesta inmunológica/inflamatoria desregulada. Con este conocimiento, los expertos en salud recomiendan que las personas con síntomas de COVID-19 soliciten tratamiento de inmediato.
Espectro del COVID-19
Los expertos médicos y de salud pública han elaborado una directriz que describe el espectro clínico del COVID-19. Las etapas son las siguientes:
- Asintomática
- Presintomática
- Leve
- Moderada
- Severa
- Crítica
El Instituto Nacional de Salud (NIH, en inglés) ha proporcionado información sobre tratamiento que su doctor puede seguir en función del grado de su infección. Las directrices del NIH van desde las personas que no están hospitalizadas hasta las que sí lo están.
Información que debe conocer
Si tiene resultados positivos en pruebas para detectar COVID-19, hay tratamientos disponibles que pueden reducir el riesgo de hospitalización o muerte. Las personas de grupos de alto riesgo (mayores de 50 años, no vacunadas, con enfermedades del corazón, con sistema inmunológico debilitado o con enfermedades pulmonares crónicas) tienen mayor probabilidad de enfermar seriamente. Si usted está en una de estas categorías, como todas las personas debe consultar a su doctor de inmediato. ¿Por qué? El tratamiento debe comenzar en los días de los primeros síntomas, ya que los medicamentos utilizados son más efectivos en los primeros días.
Tratamiento del COVID-19
A fin de recibir el tratamiento efectivo, seguro, y recomendado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de EE. UU. y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) para el COVID-19, debe tener una indicación de su doctor, de un farmacéutico con licencia del estado, o un programa Test to Treat (Prueba para tratar). Su doctor, o uno de los profesionales mencionados, sabrá qué tratamiento es mejor para usted.
Tratamientos para pacientes no hospitalizados
La mayoría de las veces, los doctores indican dos tipos de tratamientos antivirales para tratar el COVID-19: oral e IV.
Tratamiento oral
Nirmatrelvir con ritonavir (Paxlovid). Los adultos y los niños a partir de los 12 años (que pesen al menos 88 libras [39 kg]) pueden tomar este tratamiento por vía oral de manera segura. Sin embargo, el tiempo es crucial. Se debe comenzar a recibir este tratamiento dentro de los cinco días posteriores a la aparición de los primeros síntomas.
Molnupiravir (Lagevrio). Molnupiravir está limitado a los adultos. Sin embargo, molnupiravir solo se indica si no hay otro tratamiento disponible o si otro tratamiento no será efectivo para la persona afectada.
Una vez que le indiquen uno de estos tratamientos, lo tomará en su hogar dos veces al día durante cinco días.
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Tratamiento IV
La FDA aprobó el uso de Veklury (remdesivir) para tratar el COVID-19 en 2020. Es el primer medicamento que la agencia aprobó para tratar síntomas de COVID-19 en pacientes adultos y pediátricos. Antes de emitir su declaración y aprobación de Veklury, la agencia revisó tres ensayos clínicos diferentes.
Debe solicitar tratamiento lo antes posible, pero le pueden recetar Veklury dentro de los siete días posteriores al inicio de los síntomas de COVID-19.
Plasma de convaleciente
El plasma de convaleciente es una opción de tratamiento para las personas con diagnóstico de COVID-19 y que están inmunodeprimidas o están recibiendo tratamiento inmunosupresor. Las personas que se han recuperado de COVID-19 tienen anticuerpos en la sangre. Esos anticuerpos ayudan a los pacientes inmunocomprometidos que tienen diagnóstico de COVID-19. Por eso, las personas que tuvieron COVID-19 pueden donarles plasma a otras para tratar el virus.
Tratamientos para COVID-19 para pacientes hospitalizados
Si usted es hospitalizado y le diagnostican COVID-19, los doctores basarán su tratamiento en la severidad de sus síntomas.
Los pacientes hospitalizados por motivos ajenos al COVID-19 pueden recibir los tratamientos recomendados para los pacientes no hospitalizados. Por ejemplo, los pacientes sin indicación de anticoagulación terapéutica pueden recibir heparina.
- Los pacientes hospitalizados pero que no están recibiendo oxígeno pueden recibir heparina; el uso de dexametasona y corticoesteroides sistémicos no está recomendado. Los pacientes con alto riesgo de que su infección se vuelva severa pueden recibir remdesivir.
- Si un paciente está hospitalizado y está recibiendo oxígeno convencional, le pueden dar remdesivir o una combinación de dexametasona más remdesivir.
- Los pacientes que necesitan aumento de oxígeno pueden recibir baricitinib PO o tocilizumab IV. (PO significa por boca.)
- Una vez que un paciente requiere oxígeno de alto flujo calentado y humidificado nasal (HFNC, en inglés) o requiere ventilación mecánica (VM) u oxigenación por membrana extracorpórea (OMEC), su tratamiento puede incluir dexametasona y baricitinib PO o dexametasona con tocilizumab IV.
Los doctores pueden determinar que se necesitan otros tratamientos si los medicamentos antes mencionados no son accesibles.
Consejos de prevención
Si usted corre riesgo de contraer COVID-19, debe tomar precauciones, como usar una mascarilla y vacunarse. Aunque las vacunas son medidas preventivas y de protección efectivas contra la infección con COVID-19, siempre existe la posibilidad de contraer el virus. Mantenerse actualizado con respecto a las recomendaciones sobre vacunas y los tratamientos son maneras efectivas de ayudarse. Otra manera de mantenerse protegido es conversar con su doctor sobre lo que puede hacer para protegerse. Las agencias de salud pública también están equipadas para contestar sus preguntas. Además, puede consultar el sitio web sobre COVID-19 de los CDC.
Christina Sisti, DPS, MPH, MS es bioética y defensora de políticas de cuidados de la salud. Trabaja para crear consciencia y mejorar las políticas de cuidados de la salud para las personas con problemas de salud a largo plazo.